Sélection officielle - 20/05/2009 

Divorce à l'africaine

Grands absents de Cannes et des festivals en général, les cinéastes africains. L'édition 62 n'en présente qu'un seul : Souleymane Cissé dont le film Min Ye (« Dis-moi qui tu es », en langue bambara) a été projeté ce mercredi en séance spéciale, hors compétition. Tourné à Bamako, au Mali, Min Ye raconte les déchirements d'un couple. Le retour du cinéaste malien, quatorze ans après son dernier long métrage, Waati. 

Dix ans qu'ils sont mariés. Elle s'appelle Mimi, et lui Issa. Ce dernier a une seconde épouse et ne passe que trop peu de temps auprès de celle qui, pour tromper sa solitude et oublier les humiliations, se jette à corps perdu dans des aventures extra conjugales. Mimi a pris en l'occurrence un amant du nom d'Abba, qui a déjà deux épouses. Les uns comme les autres appartiennent à la bourgeoisie aisée de la capitale malienne, Mimi du reste travaille et ses amies sont avocate, médecin ou procureur. 

Bientôt lasse de ne pas voir assez son époux, et de devoir supporter ses remarques blessantes au prétexte qu'elle reçoit des « amis d'enfance » le soir pour lui tenir compagnie et accessoirement se consoler, elle demande le divorce. C'était sans compter avec les traditions, le poids de la famille et les règles de bienséance qui veulent qu'une femme en quête d'émancipation s'égare forcément. Et ce jugement, nombre de femmes le partagent aussi : la paix plutôt que la guerre. D'ailleurs, les secondes épouses, du mari comme de l'amant, n'ont pas de mots assez durs pour fustiger le comportement de « cette vieille peau fardée ». « Elle doit maîtriser son pagne, à son âge », dira une de ces mégères. 

Polygamie et indépendance, deux termes, deux réalités qui effectivement ne riment guère. Mais si le contexte est bel et bien présent voire omniprésent, Min Ye s'échappe aussi pour aborder des questions plus générales, quel que soit le point du globe où l'on se trouve. 

« Le mariage africain, c'est pas simple », observe un des protagonistes du film. Mais le qualificatif « africain » pourrait être biffé que la proposition resterait valable. Car durant deux heures, le cinéaste malien, interroge le couple. Après dix ans de mariage, quid de l'usure, des élans amoureux, de la routine, des pulsions sexuelles... Au centre du film donc, les relations hommes femmes, la duperie qu'elles impliquent parfois et plus encore dans un pays comme le Mali où tout se sait, se raconte et où, pour sauver la face, on est prêt à tous les compromis. 

Mimi, forte tête et fieffée menteuse, et Issa, qui a l'insulte facile, passent le plus clair de leur temps à s'entredéchirer, se séparer, se retrouver, se menacer, se défier, sous l'œil des bonnes, blasées, et de l'entourage, effondré. Reste que pour entrer dans cette valse d'amour haine, il aurait fallu donner davantage de consistance aux personnages qui doivent se contenter de reprendre les mêmes invectives, les mêmes reproches d'une scène (de ménage) à l'autre. 

Engueulades, réconciliations... Le cercle infernal finit par lasser et surtout, par tourner en rond. D'autant qu'aucun des personnages n'est particulièrement sympathique. Même les revendications de Mimi que l'on trouve courageuse et, osons-le, culottée dans la première partie du film, nous laissent peu à peu indifférents. On ne croit pas à leur amour, du coup cette histoire de couple retourne à sa périphérie, à sa spécificité africaine. A cette « loi » qui veut, rappelle le devin que Mimi s'en va consulter, qu'« aucun homme n'accepterait que sa femme couche avec un autre homme ». Mais qu'il soit polygame, lui, c'est à prendre ou à laisser.    

Commentaires

Trenton

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- 13/10/2009

Ce film de Souleymane Cissé est une réelle fierté pour notre grand Mali!
Bravo et merci à tous Mr Cissé!
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Simone

- 11/07/2009

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