Sélection officielle - 18/05/2009 

Famille, je vous hais

Un film grec à Cannes, c'est suffisamment rare pour être mentionné. Car hormis Théo Angelopoulos (Palme d'or à Cannes en 1998 pour L'éternité et un jour), la figure de proue du cinéma hellène, et malgré l'émergence dans les années 1990 d'une nouvelle génération de cinéastes tels que Constantin Yannaris et Andonis Kokkinos, les films grecs demeurent des denrées rares. La présence de Yorgos Lanthimos n'en est que plus intrigante. Son film Canine (Dogtooth) a été présenté dans Un certain regard. Bienvenue chez les fous ! 

Dans une salle de bains, trois adultes - deux jeunes filles et un garçon - apprennent des mots de vocabulaire. Des mots grecs dont les définitions ne coïncident  pas tout à fait avec celles communément admises. C'est ainsi que la carabine devient un bel oiseau blanc, la salière le téléphone et l'autoroute une fleur. Entre autres exemples d'une leçon qui indique assez vite que quelque chose débloque. Ces jeunes personnes sont frère et sœurs, et vivent tous trois enfermés avec leur mère dans une grande propriété isolée. La seule personne à sortir de cet enclos, c'est le père qui chaque jour rejoint l'entreprise qu'il dirige. Pas de visite, aucun contact avec l'extérieur si ce n'est avec l'une des employées de l'usine que le père paye pour assouvir les besoins sexuels du fils. A chaque fois, elle effectue le voyage aller et retour, les yeux bandés. 

Un jour de visite, Christina, l'employée, offre son serre-tête phosphoresent à l'une des sœurs en échange de caresses. A partir de là, cette dernière va commencer à entrer en résistance, à s'élever contre la loi instituée par le père tyrannique (avec la complicité de son épouse) et tenter de s'échapper de cet enfer domestique que, semble-t-il, un autre enfant avait réussi, par le passé, à quitter ; et s'il n'est pas revenu, expliquent les parents, c'est bien parce que dehors, il ne peut avoir que la mort. Filmé à froid, avec de longs plans fixes, sans aucune rupture de rythmes, Canine a la beauté, l'étrangeté et la cruauté des longs-métrages de l'Autrichien Ulrich Seidl. Un apparentement renforcé par le fait que le film de Yorgos Lanthimos comporte une scène d'inceste présentée, qui plus est, comme il filme les repas, les baignades dans la piscine, les soirées dansantes pour fêter un anniversaire, soit à la même distance, sans plus d'affect, presque « normalement » eu égard à l'aspect mécanique de l'existence dans cette maison de fous.  

L'effet est garanti : le monde décrit est non seulement décérébré mais également totalement déshumanisé, ce qui rendra la tentative d'évasion de la jeune fille d'autant plus courageuse et insolite, en même temps. La famille vécue comme un enfer totalitaire... L'image renvoie aussi aux régimes autoritaires et, si l'on pense à l'histoire de la Grèce, à la dictature des colonels qui, de 1967 à 1974, a maintenu le pays sous la botte des militaires. Difficile par ailleurs de ne pas songer au scandale qui, l'an passé, a défrayé la chronique en Autriche à la suite de l'arrestation d'un homme qui avait séquestré sa fille dans une cave durant près d'un quart de siècle. Décidément ce ne sont pas les histoires de « pères » abusifs qui manquent. Canine nous le rappelle avec effroi, comme il nous rappelle aussi que le salut passe  par l'extérieur, par l'ouverture, par l'étranger.

Commentaires

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