Compétition officielle - 16/05/2009 

Carte postale de Woodstock

Ang Lee, le plus américain des réalisateurs asiatiques, fait son entrée dans la compétition, avec un film produit par les Etats-Unis, Taking Woodstock. Le cinéaste d'origine taïwanaise nous livre une comédie sur le fameux concert d'août 1969, sans jamais approcher la scène. C'est Woodstock côté public.  

Ang Lee et Woodstock... Le lien ne se fait pas immédiatement, d'emblée. Du reste, le réalisateur de Tigre et dragon, 54 ans, l'a reconnu lors de la conférence de presse : il habitait à Taïwan quand le concert se tint durant ce mémorable été de 1969. « J'ai fait six tragédies à la suite. Je voulais tourner une comédie avec du drame mais sans cynisme », a-t-il précisé. Et sans une image du concert, serait-on tenté d'ajouter. Car l'idée d'Ang Lee était de s'intéresser aux participants qui, par dizaines de milliers, se déversèrent sur la minuscule localité du nord de New York. 

Tout commence et tout s'achève donc à White Lake, improbable patelin réputé pour son chocolat au (bon) lait de vache et où le jeune décorateur Elliot, tournant le dos à Greenwich village, a finalement décidé de s'installer pour épauler ces vieux parents, juifs ukrainiens qui tiennent un motel minable. C'est pourtant là, qu'à la suite d'un heureux concours de circonstances, les producteurs du festival de musique hippie vont jeter l'ancre. Dès lors, la caméra du réalisateur du Secret de Brokeback Mountain s'attachera à raconter les transformations et les implications dans leur vie personnelle que cet événement va entraîner chez une poignée d'individus depuis Elliot jusqu'à ses propres parents en passant par un copain rentré du Vietnam passablement traumatisé et un ex-sergent qui a fait la Corée avant de s'habiller en femme mais qui n'en a pas pour autant complètement perdu le goût de l'ordre : il sera le vigile du motel et l'ange gardien d'Elliot. Tous finissant par constituer le portrait d'une époque, bref, c'est Woodstock version anecdotique.  

Substances illicites, pattes d'éléphant, troupes de théâtre expérimentales, flic la fleur au casque, Californiens en combis psychédélique, corps dénudés et amours dans les fourrées... Tout y est, et même de façon un peu trop appuyée. Car outre les clichés qui visent certes à décrire une période qui parait décidément complètement révolue, les dialogues sont pareillement assez prévisibles. On ne passe pas pour autant un mauvais moment. L'image et les couleurs qui empruntent à l'esthétique des années 1970, le rythme, l'humour qui parfois fait mouche, les personnages, du moins certains d'entre eux, concourent à nous bercer gentiment sans néanmoins réussir à nous faire oublier que Woodstock se fut quand même une immense affiche, un concert du tonnerre de dieu.

Lors de la conférence de presse, Ang lee n'a pas caché que son film visait aussi à inviter le public à voir, à découvrir le documentaire que l'Américain Michael Wadleigh réalisa pendant ce week-end peace and love des 15, 16 et 17 août 1969, Woodstock, trois jours de paix et de musique. Une généreuse ambition qui adoucira la déception du festivalier devant cette reconstitution par trop légère, par trop convenue, par trop mièvre.  

Commentaires

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